PORTRÆT: Roger McGuinn fylder 80 år

Han har holdt en relativt lav profil i mange år, hvor han har koncentreret sig om at spille akustiske solokoncerter på mindre spillesteder hjemme i USA. Men han er her endnu, Roger McGuinn - og i dag fylder den tidligere The Byrds-frontmand 80 år. 

McGuinn blev født i Chicago i sommeren 1942, og steg til stjernestatus med folkrockgruppen The Byrds i anden halvdel af tresserne. Gruppen debuterede med albummet Mr. Tambourine Man i sommeren 1965, og deres elektrificerede folkemusik blev stilskabende.

Debutalbummet indeholdt nyarrangerede, elektriske fortolkninger af flere sange af Bob Dylan - herunder titelnummeret, som blev et hit for gruppen.

Siden bevægede The Byrds sig i mere psykedelisk retning på albummener Fifth Dimension (1966) og Younger Than Yesterday (1967), som fortjener en plads på hylden midt mellem The Beatles' samtidige Rubber Soul og Revolver og Dylans Bringing it all Back Home og Highway 61 Revisited.

I sommeren '67 optrådte The Byrds på Monterey Pop Festival, og få måneder senere forlod David Crosby gruppen på grund af uoverensstemmelser med McGuinn. 

Crosby blev efterfølgende medlem af succes-trioen Crosby, Stills & Nash - mens McGuinn ledte et regrupperet The Byrds ind i en ny fase. På Sweetheart of the Rodeo (1968), Dr. Byrds & Mister Hyde og Ballad of Easy Rider (1969) fusionerede gruppen på banebrydende vis rock og country.

LÆS OGSÅ: Roger McGuinn åbner de private arkiver

I denne periode blev Gram Parsons og Chris Hillman centrale figurer i bandet, som endte med at gå hver til sit i 1973. Samme år afgik Parsons ved døden i en alder af blot 26 år - og McGuinn udgav sin selvbetitlede solodebut.

Yderligere fire studiealbum fulgte op gennem 1970'erne, hvor et karrierehøjdepunkt var McGuinns deltagelse i Bob Dylans legendariske turné The Rolling Thunder Revue i 1975. Efter albummet Thunderbyrd fra 1977 skulle der gå 14 år, inden McGuinn atter var albumaktuel.

I dette årtusinde har han koncentreret sine kræfter om det internetbaserede projekt Folk Den, hvor han de sidste mere end 20 år har delt nye indspilninger af gamle folkesange. McGuinn besøgte senest Danmark i 2009, hvor man kunne opleve manden og hans karakteristiske, 12-strengede Rickenbacker-guitar i Amager Bio.