Sagen kan få stor betydning for fremtidige stridigheder om ophavsretskrænkelser, mener anklageren.
Hvis du føler, at du har læst om sagen før, er den god nok. Striden mellem Ed Sheerans "Thinking Out Loud" og Marvin Gaye-hittet "Let's Get It On" fra 1973 har været længe undervejs uden nogen endelig afgørelse. Nu skal den måske forbi den amerikanske højesteret.
Læs også: Ed Sheeran kommer med nye afsløringer om sit kommende album
Striden drejer sig om ophavsret, hvor Ed Sheeran bliver beskyldt for at plagiere musikalske elementer fra "Let's Get It On". Domstolen har dog flere gange bestemt, at sagens udfald endte til fordel for Ed Sheeran, men team Marvin Gaye tager ikke så let på afgørelsen.
Denne sag drejer sig om musikrettighedsfirmaet SAS (Structured Asset Sales), som ejer 11 procent af udgivelsesrettighederne til Gayes "Let's Get It On", der sagsøger Ed Sheeran. Domstolen afgjorde dog i 2023, at Ed Sheerans sang ikke krænker ophavsrettighederne. SAS ankede efterfølgende afgørelsen, som dog blev stadfæstet i november 2024. I afgørelsen, der blev truffet af et panel på tre dommere, blev det fastslået, at ophavsretsloven fra 1909 kun beskytter den musikalske komposition af "Let’s Get It On", som er defineret af de noder, der blev indleveret til det amerikanske Copyright Office i 1973. Derfor dækker ophavsretten ikke elementer, der kun findes i lydoptagelsen af sangen.
Der blev derfor trukket en streg i sandet, som betød, at anklagerne (SAS) må helt til højesteret med "Let's Get It On", hvis de ville videre med sagen. Det har de så besluttet at gøre nu, da de torsdag den 6. marts indgav en anmodning til højesteret om at tage sagen op igen, rapporterer mediet Digital Music News. Højesteret har endnu ikke taget en beslutning, men hvis sagen bliver afvist, betyder det et endeligt punktum for team Marvin Gaye. Hvis højesteret ender med at køre sagen, kan den dog have stor betydning for fortolkningen af ophavsretsloven i musikbranchen, mener SAS.
Læs også: Højesteret konkluderer: Byretten måtte gerne offentliggøre Martin Brygmanns navn
SAS argumenterer for, at det er forkert, hvis domstolen alene stoler på den “deposit copy” af kompositionen, der blev indleveret til det amerikanske Copyright Office.
Nu bliver det lidt kringlet, men hold godt fast: Marvin Gayes "Let's Get It On" er fra 1973. Det amerikanske Copyright Office åbnede først for registreringer af indspillet musik fra 1978. Indtil da kunne man kun registrere sine kompositioner ved at indlevere noder. Ifølge mediet Music Business Worldwide argumenterer SAS for, "at noderne ikke inkluderede den baslinje, som man anklager Sheeran for at have kopiret fra 'Let's Get It On'. Ifølge SAS' eksperter vil musikere fortolke noderne, som om baslinjen var en del af dem".
Men fordi "Let's Get It On" udkom i 1973, hvor man kun kunne registrere musikværker via noder, afviste tre distriktdommere SAS' argument, da det kun er noderne, der er beskyttet af ophavsretsloven. Men lovgivning er ikke altid sort på hvid, og love kan fortolkes i forskellige retninger. USA gennemgik en lovændring i sommeren 2024, som afgjorde, at amerikanske domstole ikke per automatik skal acceptere en statslig agenturs fortolkning af loven. I dette tilfælde er det amerikanske Copyright Office den statslige agentur, og SAS mener derfor, at lovændringen fra 2024 gør det muligt at fortolke ophavsretsloven anderledes.
Ed Sheeran er tidligere blevet retsforfulgt i en anden sag om "Thinking Out Loud". Dengang var anklageren arvingerne til Ed Townsend, som var en af sangskriverne bag på "Let’s Get It On". Den sag blev dog lukket i 2023, da en jury konkluderede, at Ed Sheeran ikke krænkede ophavsretten.
læs også: Celine Dion advarer fans mod uautoriseret AI-genereret musik
