Den danske singer-songwriter har indspillet sit bud på "Chelsea Hotel" – på opfordring fra Cohens pladeselskab
Leonard Cohen er en af de mest fortolkede sangskrivere i pophistorien, og nu bliver der lagt yderligere en håndfuld coverversioner fra den canadiske gentleman ud til offentligheden. Det er nærmere bestemt det internationale projekt "Old Ideas With New Friends", der er i støbeskeen, og som går ud på at kunstnere i forskellige lande udvælges af Cohens pladeselskab til at fortolke et af hans numre, som filmes og optages og efterfølgende lægges op på Cohens hjemmeside. I Danmark er valget faldet på Mads Langer, der har et helt specielt forhold til Leonard Cohen og i særlig grad nummeret Chealsea Hotel.
– Jeg er beæret og glad for at blive spurgt og er gået til opgaven med ærefrygt. Det føles som om, at man kan slippe af sted med en fortolkning lidt lettere, når det er på opfordring. Jeg er stødt på Cohen relativt sent i mit liv. Hvor Thomas Winding (legendarisk børne-tv speaker, red.) var den primære fortæller i min barndom, har Cohen været det i mit ungdoms- og voksenliv. Jeg er fascineret af hans dybe, rolige mandestemme, som tager fat i såvel rygrad som hjerte, og jeg oplever ham mere som fortæller end som decideret sanger.
– Jeg er en stor beundrer af hans poetiske univers, og ser ham som et stort forbillede. Jeg forelskede mig i særlig grad i hans nummer Chealsea Hotel. Nummeret handler om den kærlighedsaffære, han havde med Janis Joplin på netop Chealsea Hotel i New York, hvor de begge boede i en periode og gik til den med stoffer, og levede et liv i overhalingsbanen. Det var hans måde at sige farvel til hende på og takke for den tid, de havde haft sammen.
– Chelsea Hotel har altid haft en mytologisk status i rockverdenen, og jeg følte trangen til at opleve stedet på egen krop. Jeg indlogerede mig selv i et par måneder og skrev cirka halvdelen af min sidste plade på hotellet, så jeg kender stedet. Så det var ret oplagt for mig at fortolke netop Chealsea Hotel. Cohens version er ret kort, hvor min er over 7 minutter lang. Cohen spiller den i 3/4, hvor min version er i 4/4, og den er indspillet med fuldt band, fortæller Mads Langer.
Der bliver lagt en ny fortolkning op på Cohens hjemmeside hver torsdag, men hvornår Langers version kommer online, vides endnu ikke. Blandt de øvrige deltagere i projektet kan nævnes kunstnere som Greg Dulli, Bradford Cox (Deerhunter), Cold War Kids, Cults og A.C. Newman fra The New Pornographers.
