Andrew Ridgeley fylder 50

I dag fylder Andrew Ridgeley (til venstre på billedet), der i perioden 1981-86 udgjorde halvdelen af den særdeles succesfulde duo Wham!, 50 år.

Ridgeley voksede op i Bushey, Herfortshire i England. I 1979 begyndte han at spille musik i ska-gruppen The Executive med blandt andre barndomsvennen George Michael. Gruppen gik i opløsning, og i 1981 dannede Michael og Ridgeley duoen Wham! George Michael var den primære sanger og sangskriver, mens Andrew Ridgeley havde en mere tilbagetrukken rolle som korsanger og lejlighedsvis guitarist og medsangskriver.

Wham! brød igennem i 1982 med deres anden single, "Young Guns (Go For It)" og fik stor succes i de følgende år med tre album og singler som "Wake Me Up Before You Go-Go", "Freedom", "I'm Your Man" og "The Edge of Heaven", men i 1986 gik de i opløsning, da George Michael ville satse på en solokarriere. På det tidspunkt havde de solgt næsten 20 millioner album og 10-15 millioner singler.

Andrew Ridgeley forsøgte herpå først en karriere som Formel 3-racerkører i Monaco, dels som skuespiller i Los Angeles. Da han ikke havde held med nogen af delene, flyttede han tilbage til England, hvor han i 1990 udsendte sit første og hidtil eneste album, "Son of Albert". Albummet blev dog en anmelder- og salgsmæssig fiasko, og herefter trak Ridgeley sig tilbage fra rampelyset. Han lever nu af sine indtægter fra Wham!-tiden, blandt andet fra de få Wham!-sange, han har været med til at skrive – samt George Michaels solosingle "Careless Whisper" – ligesom han ifølge Celebrity Networth har skrevet sange til andre under forskellige pseudonymer. Han ejer desuden en restaurant.

Andrew Ridgeley er gift med sangerinden Keren Woodward, i sin tid medlem af 80'er-pigegruppen Bananarama, og har en søn med hende.

Sidste år gik der rygter i den britiske presse om, at Wham! ville blive gendannet i forbindelse med 30-året for gruppens første single, "Wham Rap! (Enjoy What You Do)", men disse rygter blev afvist af George Michael.