Kings Of Leon er tilbage med et nyt album og har sat farten lidt ned – menneskeligt, men ikke musikalsk
Man kan ikke beskylde Nashville, Tennessee-gruppen Kings Of Leon for at ligge på den lade side. Seks album og talrige turnéer er det blevet til, siden de for ti år siden debuterede med det hæsblæsende guitarrockalbum Youth & Young Manhood, mens musikpressen skrev talrige spaltekilometer om deres utrolige livshistorie – tre sønner af en vækkelsesprædikant, der var rejst rundt med deres far og først havde opdaget rockmusikken, da de var næsten voksne, og deres fætter. Med navnene Caleb, Jared, Nathan og Matthew Followill.
I begyndelsen fik gruppen især succes i England, mens både hjemlandet og resten af verden var lidt længere om at høre tiøren falde, bortset fra en mindre kreds af kendere. Omsider var der jackpot i 2008, med det fjerde, mere polerede og afdæmpede, men stadig solidt rockende album Only By The Night og singlerne Sex On Fire og Use Somebody. Bandet blev nu globale verdensstjerner, mens nogle af de gamle fans til gengæld beskyldte dem for at sælge ud. Et nyt album, Come Around Sundown fra 2010, konsoliderede succesen, om end med lidt lavere salgstal, men i 2011 blev de musikalske rodeoryttere kastet af tyren.
I hvert fald måtte sanger og guitarist Caleb Followill udvandre fra en koncert i Dallas efter at have rablet usammenhængende mellem sangene, og gruppens turné blev herefter aflyst. Rygterne talte om en tur i rehab til Caleb grundet alkoholmisbrug. Bandet holdt derefter en pause på en måned, vendte tilbage, fuldførte turnéen og forsvandt herefter atter fra radaren i mere end et år. I sommeren 2013 dukkede de så op igen med en ny verdensturné, singlen Super Soaker og annonceringen af et nyt album, Mechanical Bull. I august var bandet et af hovednavnene på Smukfest i Skanderborg, og kort inden gruppens koncert på Bøgescenerne fangede GAFFA dem backstage til en snak om nedturen, genopstandelsen, det nye album, karrieren og fremtiden.
Kroppen sagde stop
Caleb, du havde et sammenbrud på scenen i Dallas for to år siden. Hvad skete der?
Caleb: – Den sag er blevet blæst ud af proportioner. Jeg betragter det ikke som et sammenbrud, men jeg havde arbejdet mere eller mindre nonstop i næsten ti år, og det kom til et punkt, hvor min krop sagde stop. Jeg havde stemmeproblemer på hele turnéen, og lige den aften var det 40 grader varmt. Det var det rette tidspunkt, det skete på, for det lærte os, at det var på tide at tage en pause fra den usunde livsstil på landevejen. Og det synes jeg, man kan høre på vores nye plade. At vi har fået lysten til at spille tilbage, for i slutningen af den forrige turné nød vi ikke længere at spille sammen.
Nu er I tilbage på turné. Hvordan vil I sørge for, at I ikke igen bliver nødt til at kaste håndklædet i ringen på et tidspunkt?
Caleb: – Jeg tror, at vi skal holde det tempo, hvor vi tog et års pause efter den seneste turné. Det vil sige, vi holdt ikke helt pause, for vi skrev lidt hist og her, men det gik meget langsommere end tidligere. Min kone var gravid, og jeg nød at leve aspekter af livet, jeg aldrig tidligere havde oplevet. At gå hjemme og lave mad til hende og varte hende op.
Mechanical Bull udkommer mandag den 23. september. Læs GAFFAs anmeldelse her og læs et længere interview i GAFFA oktober, der er på gaden fredag den 27. september
