WhoMadeWho: Skeletterne er røget på museum

Tre veltilfredse herrer finder sig godt til rette på teater/spillestedet Bremen, da GAFFA møder den farverige og energiske trio WhoMadeWho en kold februar eftermiddag. To ud af tre er ellers lige hjemkommet fra varmere himmelstrøg. Trommeslager med mere Tomas Barfod bor pt. i L.A. og fyrer den af som popmusiker/producer, og navnebror, bassist og sanger Høffding er lige hjemkommet fra to en halv uges ferie med kæreste og barn fra Thailand, og trods rapporteret jetlag holder det ham ikke fra at spare på mundlæderet. Tredjemand, guitarist og nu også vokalist Jeppe Kjellberg, smiler veltilfreds med lækkert hår og overskæg, og holder et øje med uret, så han får hentet sit barn, inden institutionen lukker.

Umiddelbart en trio, der stritter i mange retninger og plejer mange interesser, men tag ikke fejl, WhoMadeWho er et fokuseret orkester, der efter flere års bevidst anarki, hvor tilfældighedsprincippet har rådet, alligevel har opnået bemærkelsesværdig succes, ikke mindst uden for Danmarks grænser. Den anarkistiske grundindstilling er bibeholdt, men gennem de sidste to år har WhoMadeWho fået førsteprioritet for alle tre bandmedlemmer, og der har medført såvel stor produktivitet, synlighed som succes for bandet, der nu, 27. februar, udsender deres fjerde album, Brighter. Det andet inden for kun et år.

Thomas Barfod (TB): – Udgangspunktet for bandet, da vi startede tilbage i 2004, var, at det var en leg. Tingene har udviklet sig tilfældigt og lemfældigt, og vi har bare flydt med strømmen og har været i den heldige situation, at folk fra nær og fjern har opsøgt os, inviteret os på turné, har udgivet og distribueret vores musik, og det har ført os vidt omkring til både de store scener og dyre hoteller, og som stand-in i dj-sæt klokken tre om natten uden lydmand eller crew. Vi har været med på – og prøvet – det meste og har altid været meget omstillingsparate.

WhoMadeWho-modellen

Jeppe Kjellberg (JK): – Nogle folk i branchen taler om WhoMadeWho-modellen. Den går ud på, at du ankommer til et hvilket som helst diskotek eller spillested, uden lydmand eller crew, har en bas, en guitar og et par trommestikker med, og så står på scenen og spiller på hvad det end måtte være for noget gear efter syv minutter.

En attitude og et udgangspunkt, der har givet vind i sejlene og ført bandet vidt omkring. Inden Brigther udkommer, kan bandet notere sig pæn succes i forskellige territorier over det meste af kloden. Typisk for bandet, der musikalsk blander det håndspillede organiske udtryk med et pumpende elektronisk lydunivers, kom den første pladekontrakt også i hus med et selskab uden for landets grænser, nærmere bestemt tyske Gomma. Og Tyskland er et kerneterritorium for trioen.

Thomas Høffding (TH): – Det kører godt for os rigtigt mange steder. Tyskland er et helt centralt område for os, og det kører vildt godt for os i Schweiz og Østrig. Frankrig var tidligere meget på, så gik det lidt ned ad bakke, men nu ser det rigtigt godt ud igen. Så har vi været fire gange i Australien, og det ser rigtig fint ud i både Syd- og Nordamerika, inklusive Canada, så vi skal ikke klage.

Skeletter, dyr og neapolitanske folkedragter

En stor del af WhoMadeWhos identitet har været de mere eller mindre vanvittige udklædninger og dragter, de har optrådt i gennem årene. Her følger et udpluk:

TH: – Det startede tilfældigt, og sådan skal det være. Vi fandt tre ens østeuropæiske sportsdragter, som vi besluttede os for at optræde i en dag. Noget senere var vi på MTV, hvor de havde fundet nogle skeletdragter, som de ville have, vi skulle tage på. Det gjorde vi, og endte med at stjæle dem og tage dem på til efterfølgende pressebilleder. Og så har lavinen rullet lige siden, enten ved at vi selv har fundet på idéer, eller folk er kommet med dem til os. Jeg har altid ønsket at leve noget af det gøgl, jeg har i mig, ud i musikken. Det har ikke været helt på sin plads i andre projekter, jeg har været involveret i, men her har den fået fuld skrue. Vi har optrådt som skeletter, beduiner, i sportsdragter, i kjoler, i neapolitanske folkedragter, i latex, i undertøj, i kropsnære dragter i pangfarver, hver især som gorilla, kylling, rotte og kanin, for at nævne nogle af kostumerne.

TB: – Vi har skruet ned for gøglet nu, det må ikke blive et kalkuleret image-stunt. Kostumerne kom tilfældigt og forlader os tilfældigt. Men man skal aldrig sige aldrig (hvilket artiklens billedside da også illustrerer, red.), og vi koordinerer altid, hvad vi har på på scenen.

Læs et længere interview i GAFFA marts, der er på gaden fredag den 2. marts, læs GAFFAs femstjernede anmeldelse i GAFFAs anmeldessektion og se WhoMadeWho komme på museum på GAFFA TV.